在日常生活中，肘部外侧的疼痛和酸胀可能悄然出现，尤其在用力握物、拧毛巾或打网球后加剧。许多人会疑惑：这究竟是普通的肌肉疲劳，还是需要特别关注的“网球肘”？本文将系统性地为您解析，教您如何科学判断。
一、认识网球肘：不仅仅是网球运动员的“专利”
网球肘，医学上称为“肱骨外上髁炎”，是一种因前臂伸肌群过度使用或重复用力引起的慢性损伤。尽管名称源于网球运动，但它更常见于家庭主妇、装修工人、程序员等需要反复进行手肘活动的人群。其本质是肘关节外侧前臂伸肌起点处的肌腱组织发生退行性病变和微小撕裂。
二、核心判断：网球肘的五大典型症状
如果您出现以下一种或多种情况，就需要警惕网球肘的可能性：
- 定位明确的疼痛：疼痛最核心的区域在肘关节外侧的骨性凸起（肱骨外上髁）及周围，按压时会有明确的酸痛感。
- 动作诱发疼痛：当进行特定动作时，疼痛会显著加重。例如：用力握拳、提举重物（如端起一壶水）、拧动门把手、使用螺丝刀，或做反手打网球的动作。
- 力量减弱感：患侧手臂常感到无力，抓握力下降，甚至可能出现不自主地掉东西的情况。
- 静止时亦感不适：在严重时，即使手臂静止不动，肘部也可能出现持续的酸胀或隐痛，夜间可能影响睡眠。
- 疼痛可能放射：部分患者的疼痛感会沿着前臂向上臂或向下手腕方向放射。
三、家庭自检与简易判断方法
在就医前，您可以尝试进行以下简单的自我检查，初步评估：
- 按压痛点测试：用对侧手指用力按压患侧肘关节外侧的骨凸点。如果此处有剧烈压痛，是重要的指征。
- 伸腕抗阻测试：将患侧手臂向前伸直，手掌向下、手指伸直。用另一只手向下按压患侧手背，同时患侧手腕努力向上翘起（做抵抗）。若此时肘外侧出现剧痛，则测试为阳性。
- 提椅测试：尝试用患侧手提起一个重量适中的椅子（靠背朝前）。若在提起过程中肘外侧产生疼痛，提示可能为网球肘。
四、重要提示：需要与哪些情况相鉴别？
肘部疼痛并非都是网球肘，准确判断还需排除其他问题：
- 高尔夫球肘：疼痛位于肘关节内侧，是屈肌群的损伤。
- 肘关节关节炎：疼痛范围更广，常伴有关节僵硬和活动受限。
- 颈神经根受压：疼痛可能由颈部问题放射至肘部，常伴有颈部不适或手臂麻木。
- 桡隧道综合征：疼痛位置与网球肘非常接近，但压痛点更靠前下方几厘米处。
五、科学应对与建议
一旦通过症状和自检方法高度怀疑为网球肘，建议采取以下步骤：
- 及时休息：立即停止或减少诱发疼痛的活动，给予患处充分的修复时间。
- 急性期冰敷：在疼痛明显处进行冰敷，每次15-20分钟，每日数次，有助于减轻炎症。
- 寻求专业诊断：自我判断仅为参考，最终确诊应咨询骨科、康复科或运动医学科医生。医生可能会通过详细的体格检查，必要时结合超声或MRI等影像学检查来明确诊断。
- 进行系统康复：在专业指导下，进行针对性的拉伸、强化训练以及可能的物理治疗，这是根治和预防复发的关键。
总之，判断是否患有网球肘，需综合观察疼痛的特定位置、与动作的关联性，并结合简单的自检方法。最重要的是，切勿忽视持续性的疼痛，早期识别与正确干预是获得良好恢复效果的基础。如果症状持续不缓解，请务必寻求医疗帮助，制定个性化的治疗方案。
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